传奇 金锁记

小说描写了一个小商人家庭出身的女子曹七巧的心灵变迁历程。七巧的大哥曹大年逼她嫁给大户姜家残疾的二少爷，丈夫是个“骨痨”病人，欲爱而不能爱。七巧只是姨奶奶，所以她在姜家没有少奶奶应有的地位，处处被人瞧不起，就连丫环小双都敢轻视她。曹七巧没教养，说话犯忌，使得她在姜家地位每况愈下。几乎像疯子一样在姜家过了30年。
她爱三少爷姜季泽，但这只给她带来更多的痛苦，产生了“天下的男子都是一样的混账”的偏见，她教女儿：“男人……都碰不得”。她变得孤独寂寞，只得靠鸦片来消遣。在财欲与情欲的压迫下，她的性格终于被扭曲，行为变得怪戾，不但破坏儿子长白的婚姻，致使儿媳被折磨而死，还拆散女儿长安的爱情，曹七巧就说：“长安自己长得不好，不是母亲不关心她的婚事”。“30年来她戴着黄金的枷。她用那沉重的枷角劈杀了几个人，没死的也送了半条命。”